本文永久链接 – https://tonybai.com/2024/08/22/go-as-first-language

Go语言自诞生以来，一直以其简洁、高效和面向工程的特性受到开发者的青睐，尤其是在后端开发和并发编程方面，Go表现出了独特的优势。然而，作为一门以简单著称的语言，它是否适合作为编程初学者的第一门语言呢？笔者今天在Reddit上看到有人提出此类问题，也做了一些思考，这里就通过本文从多个角度来和大家一起探讨下这一问题。

我们先从Go适合作为第一门语言的特质说起。

1. Go语言的简洁性

在我的《Go语言精进之路第一卷》第3节“理解Go语言的设计哲学”中我就提到过：Go语言的设计哲学是“做减法”，拒绝走语言特性融合的道路，提供简单的用户界面，将复杂性留给语言自身的设计和实现者。

这种简洁性让初学者能够更快地上手，将精力聚焦在理解编程的基本概念和程序的逻辑结构上，而不是被复杂的语法规则所困扰。例如，Go的语法简洁明了，没有太多冗余的语法糖(一个事情大多只有一种写法)，使得代码更容易阅读、理解和维护。

此外，Go的静态类型系统提供了清晰的类型检查机制，这有助于初学者理解变量和类型的概念。与动态类型语言相比，Go的类型系统减少了初学者在学习过程中可能遇到的困惑。此外，Go仍保留了指针等底层概念，让学生在学习过程中还能够接触到内存管理和效率优化的基础知识，也便于学习数据结构与算法，为后续的进阶学习做好铺垫。

2. 并发编程的天然优势

随着多核处理器的普及，并发编程已经成为现代编程的重要技能。Go语言将并发编程作为核心特性，通过goroutines和channels提供了一种简洁直观的并发模型。相比于传统的线程管理，Go的并发模型更加易于理解和使用，这为初学者在学习并发编程时提供了极大的便利。

通过学习Go的并发编程模型，初学者能够及早掌握现代编程中的关键概念，为后续在各种领域的发展打下坚实的基础。

3. 学习曲线与实践应用

经过Go团队不懈的努力，Go语言的安装与使用过程已经非常简单明了了，可以说开箱即用，初学者只需几步即可搭建开发环境。这种低门槛的特性让初学者可以专注于编程本身，而不必花费过多时间在环境配置上。同时，Go强大的标准库也为初学者提供了丰富的资源，使他们可以在不依赖第三方库的情况下完成许多实际项目，无需与繁芜的第三方依赖“作斗争”。此外，Go程序编译速度极快，可以快速让学员获得反馈。

注：我的极客时间专栏《Go语言第一课》专栏的“03｜配好环境：选择一种最适合你的Go安装方法”有对Go环境搭建的系统全面的讲解，欢迎订阅阅读。

4. 面向未来的选择

选择第一门编程语言不仅关乎当下的学习体验，更应该着眼于未来的发展。Go在保持简洁性的同时，涵盖了现代编程的核心概念，从并发编程到网络服务，从系统编程到云原生应用，Go都能胜任。这种全面的能力使得Go成为初学者为未来编程生涯奠定基础的理想选择。

此外，Go在业界的广泛应用也为学习者提供了良好的职业前景。掌握Go的初学者可能会在未来的就业市场中占据优势，特别是在后端开发和云计算等领域。

尽管Go有许多优势，但我们也需要正视其作为第一门编程语言所面临的挑战。接下来，我们就来看看这些挑战！

5. 现实中的挑战

虽然Go语言简单易学，但现实中，无论中外，以Go为第一门编程语言的初学者数量依然不多，这是为什么呢？笔者认为主要有如下几点原因：

首先，Go虽然简单，简化了许多编程概念，但与Python、Scratch等传统的编程入门语言相比，学习曲线依旧“陡峭”，对于完全没有编程经验的初学者而言，理解指针、并发等特性仍然需要一定的努力。此外，Go主要面向后端开发，在前端开发和图形界面支持方面较为有限，对于一些喜欢更直观地通过图形化的方式看到反馈的初学者来说，Go的满足度有欠缺，这可能会影响一些初学者的学习兴趣。

其次，与Python等语言相比，Go主要面对后端开发，在数据科学和机器学习等热门领域的应用相对有限(虽然目前已经在向AI应用开发领域大踏步前进)，这可能会影响一些对这些领域感兴趣的初学者的选择。对于许多初学者来说，这些看似更“酷”的应用领域可能比Go所擅长的系统编程和网络服务更具吸引力。

再次，Go在编程教育中的应用仍然相对有限。传统的计算机科学课程多年来已经确立并一直依赖于Java、Python或C++等成熟的编程语言。更新课程设置、编写新的教材、培训教师都需要时间和资源，这种惯性使得Go难以迅速进入教育体系。

最后，相比其他语言(如Java、C++等)，Go团队在教育领域的推广较少，缺乏针对教育机构的专门资源和支持(这让我想起了当年Sun在校园推广Java，微软在校园推广C#等，没有对比，就没有伤害)，同时由于Go语言的设计更倾向于“实战派”，并不受“学院派”青睐，因此学术界对Go语言研究也相对较少，导致在高等教育机构的推广受限。

6. 小结：平衡与选择

尽管面临这些挑战，Go语言作为第一门编程语言的潜力仍不容忽视。Go语言以其简洁性、并发特性和面向工程的实用型设计，无疑是一个极具吸引力的选择。虽然它可能不是最容易上手的语言，但它提供了一个平衡的学习体验，既不会掩盖重要的编程概念，也不会像Rust那样陡峭得令人望而却步。

同时，我们也需要认识到，没有一种编程语言能够完美满足所有学习者的需求。Go的优势在某些领域可能是无可替代的，但在其他方面可能需要补充。因此，一个更平衡的方法可能是将Go作为编程教育的重要组成部分，而不是唯一选择。比如，对于今天的初学者来说，理想的方案可能是将Go作为主要学习对象，同时辅以其他语言（如Python）来弥补在特定领域的不足。无论选择哪种语言，保持好奇心和学习的热情才是成为优秀程序员的关键。

最后，Go要实现在编程教育中扮演更重要的角色，还需要多方面的努力。Go团队和Go社区还需加强在教育领域的推广，开发更多面向初学者的资源和工具，以激励教育机构将Go纳入课程体系，特别是在教授并发编程等概念时。

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本文最初发表于我个人的微信公众号(iamtonybai)，但鉴于图片消息的篇幅受限(<=1000字)，一些内容没能如愿展开，这里在博客上重新发布一下，也顺道丰富一下文章的内容。

2012年，七牛云创始人、goplus语言之父许式伟在一次演讲中给出一个大胆的预言：“Go，互联网时代的C语言”。

十余年过去了，我们不禁要问：当初的那个预言是否已经成真？

在讨论这个预言之前，我们先来看在同一份演讲稿中，老许给出的另外三个预判：

它们是：

• Java语言份额继续下滑，最终被C和Go语言超越；
• C语言将长居编程榜第二的位置，有望在Go取代Java前重获第一的宝座；
• Go语言最终会取代Java位居编程榜榜首。

编程语言排行榜有很多，我们就以名气最大的TIOBE刚刚发布的2024年8月排行榜为例，看看这些预判是否成真。

很遗憾，一个也没命中。

在这份最新榜单中，C位列第三、Java位列第四，Go位列第九，相对于前两个月的第七还下降了两位。不过不得不说，老许对C语言的预判还是相对准确的。

那这是否意味着老许最初的那个预言也Miss了呢？个人觉得：并没有。因为这要看从哪个角度来审视。

传统观点认为，C语言被视为系统编程语言的杰出代表，因其卓越的底层操作能力和极致性能而广受推崇。它允许开发者直接与硬件交互，提供了高效的资源管理和快速的执行速度。如果从这样的视角去看待那则预言，那显然Go与“互联网时代C语言”这个评价和地位是不相称的。虽然Go最初的定位也是一门系统编程语言。

但如果我们跳出以“低级操作和性能”为中心的比较框架，而是从不同时代软件技术栈的层次与构建来看，Go与C语言的地位又极其的相似。

在互联网时代到来之前，C语言已经是整个软件技术栈的基石：从操作系统内核、设备驱动程序、中间件到应用程序，C语言凭借卓越的性能、无以伦比的生态，在技术栈的各个层次都有着广泛且核心的应用。

当时针指向云原生时代时，Go语言在云原生技术栈的构建中，发挥了与C语言相似的作用：

• 云原生“操作系统”：Kubernetes；
• 云原生“驱动程序”：容器运行时（docker、containerd、podman）、网络插件(Calico、cilium、CoreDNS等)、存储插件（Rook、longhorn等）；
• 云原生“中间件”：数据库(CockroachDB、Vitess、InfluxDB(2.x)、VictoriaMetrics、Dgraph、milvus等)、消息队列(NATS、nsq等)、服务网格(Istio、linkerd2)、API网关/代理(Traefik、emissary等)、镜像仓库/加速器(harbor、Dragonfly)、key-value存储(Etcd、consul、junodb)、安全相关(falco、OPA、vault)、可观测组件(OpenTelemetry、Prometheus、Thanos、Cortex等)、基础设施管理(terraform、dagger)、分布式存储(minio、SeaweedFS、juicefs)、AI大模型运维(ollama)。
• 应用层：Caddy、gohugo、mattermost等。

我们用一张示意图来横向对比一下：

听我讲到这里，你是不是觉得老许的那个预言好像命中了呢！

当然，从狭义的角度来看，Go与C还有一些地方是很像的，比如：语法简单、跨平台可移植性好等。并且两者还“沾亲带故”：Unix之父Ken Thompson当年和Dennis Ritchie一起发明了C语言，又和Rob Pike等一起设计了Go语言！

最后，回顾许式伟2012年的预言，我们不得不惊叹于其洞察力。Go语言确实在很大程度上成为了”互联网时代的C语言”，但不是通过传统的性能优势，而是通过重新构建了云原生技术栈，从这个角度看，Go语言也不失为云原生时代的”系统语言” —— 它不仅能够优雅地处理分布式系统的复杂性，它还使得构建和维护大规模、高可靠性的分布式系统变得更为简单，是云原生时代的思维方式和解决方案的集大成者，某种程度上还可以说定义了云原生时代的软件开发范式。

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